Grünspechte leben in den Höhlen alter und dicker Bäume und ernähren sich am liebsten von Ameisen. Der Grünspecht erreicht üblicherweise eine Körperlänge bis zu 32 cm und dabei eine Flügelspannweite von bis zu 52 cm. Das Gefieder auf der Oberseite ist dunkelgrün gefärbt. Die Unterseite ist aber deutlich heller in blassem hellgrün ein schöner Kontrast. Seitlich am Kopf vom Schnabel bis hinter die Augen reicht eine schwarze Maske. Dahinter und an der Kehle ist diese Spechtart weiß. Sehr markant sind auch der rote Oberkopf und Nacken. Charakteristisch ist der Gesang, der dem Lachen von Menschen ähnelt. 
Zwischen April und Mai beginnt die Brutzeit, wobei sich Männchen und Weibchen abwechseln. Grünspechte hinterlassen in ihren Revieren viele Spechthöhlen, die von anderen höhlenbewohnenden Arten zur Brut genutzt werden: von verschiedenen Meisenarten, Staren, Kleibern oder Gartenrotschwänzen. Aber auch Fledermausarten, Siebenschläfer und Hornissen profitieren von den Grünspechthöhlen.

Der Grünspecht ist das Maskottchen im Naturpark Obst-Hügel-Land. Als Günter Grünspecht begleitet er Kinder durch die Streuobstwiese und seit 2012 ist ihm ein eigenes Entdeckerheft gewidmet ("Mit Günter Grünspecht durch die Streuobstwiese").